药方。确认可用，不经内官之手，亲自前往偏殿熬药。

殿外，皇后亲来探病，却被皇帝身边的大伴拦住。

“陛下有恙，不便见娘娘。奴婢奉了旨意，还请娘娘暂且回宫。”

皇后满脸焦急，却知宁瑾敢为此举，定是得了天子的吩咐。夫妻多年，知晓事不可为，只能压下怒火，道：“若天子转好，必要遣人报知本宫。”

“是。”

宁瑾躬身，恭送张皇后。待红裙宫人行远，才转身返回内殿。

室内未点香，只有苦涩的药味飘散。

本该躺在龙床上的天子，此刻却靠坐而起，腿上架着一方矮桌，两个内官伺候笔墨，正快速写着什么。

弘治帝年不及四旬，已是两鬓斑白，骨瘦如柴。眼眶凹陷，眼底青黑，正如久病之人。然脸色却是奇怪的红润，手指也极度的有力。

看着中官碰着的玉盒，宁瑾知晓，天子又服了丹药。

“陛下，万请保重龙体。”

“老伴之心，朕知晓。”弘治帝没有停笔，口中叹息道，“时不待人啊。”

宁瑾眼眶一红，再说不出话来。

“皇后走了？”

“回陛下，娘娘已回坤宁宫。”

“太子呢？”

“奴婢已遣人去了文华殿。太子早读已过，应……”

宁瑾话未说完，殿门外已传来中官禀报声，继而是匆匆的脚步声。

转眼间，一个身着大红盘龙服，头戴翼善冠，腰束玉带，脚蹬皮靴的少年已闯了进来。

“父皇！”

少年脸带焦急，顾不得其他，直冲到弘治帝身前。俊俏的面容与弘治帝早年极为相似，却没有半分苍白羸弱，只有健康丰盈。

少年正是当朝太子，年仅十四岁的朱厚照。

朱厚照行礼，弘治帝轻咳两声，道：“靠近些，朕有话同你说。”

无需天子吩咐，宁瑾等中官迅速退出内殿，关上殿门，立身守在门后。

“父皇身体要紧，有什么话可等以后再说。”

“没有以后了。”弘治帝微微摇头。

“父皇……”

“无碍，朕病了这么多年，早已是看开了。”

弘治帝终生未有嫔妃，只有皇后一妻。幼子早殇，朱厚照是他的长子，也是唯一的儿子。对朱厚照，他既是严父，更是慈父。

“朕写这些，你且牢牢记下。”

纸上所写均是朝臣的名字，有文臣也有武将，部分以墨线勾出，部分却点