?因近中秋，司马茂英日日常在徽音殿中排舞，朝中一番风云变幻，她倒是一概不知。

除她领舞之外，还有二十四名宫女为她伴舞，另有三名她的好友同她一起跳舞。司马长萍因歌声悦耳，便负责为她们伴唱曲辞。

司马茂英的这三位好友是她做县主时结识的，分别是王家的七姑娘王慧茂，谢家的十姑娘谢明淑，还有袁家的六姑娘袁齐妫。

王慧茂与谢明淑皆出身不俗，王慧茂乃是江州刺史王弘与王昙首的同胞幺妹。谢明淑则是领军将军谢晦的堂妹，与谢晦有着同一个曾祖父。

袁齐妫的出身就显得低微了些，她的父亲袁湛生前虽是尚书仆射，可三年前已经过世，又没有爵位留给子嗣，如今袁家只能依靠袁湛留下的老底过日子。袁齐妫又是庶出，襁褓之中便流落在外，直至五六岁时才被袁湛认了回去。

袁齐妫自小在家中无依无靠，性子又闷不爱说话，时常被同胞姊妹欺负。一次袁齐妫甚至被嫡出的兄长恶整，使其不得归家，半夜被关在大宅之外，冻了整整一夜。

直至清晨，时为海盐县主的司马茂英乘轿子路过袁家东墙，瞧见了站在高墙之外的袁齐妫，一时觉得好奇，便着人停轿，下去查看袁齐妫的情况。岂料司马茂英才碰到袁齐妫的肩膀，袁齐妫便直挺挺向后倒去。司马茂英吓了一跳，一探袁齐妫的脑门，才知她发着高热。

司马茂英当即命人将袁齐妫抬上轿子，带回王府中寻医救治。

倘若不是司马茂英将袁齐妫及时救下，袁齐妫只怕已经夭折不在人世了。自那之后，司马茂英便常常邀袁齐妫到自家府中玩耍，袁家的人碍于袁齐妫有司马茂英为其撑腰，不敢如过去那般放肆。之后袁湛去世，司马德文登基为帝，司马茂英升做海盐公主，袁齐妫的兄长嫂子虽依旧厌恶她这拖油瓶，却不敢再说什么，只是长嫂苛刻，她还是囊中羞涩。

至于王慧茂与谢明淑，她们与司马茂英是自小相识的。

司马德文之兄司马德宗做皇帝的时候，娶的是王羲之孙女、王献之之女王神爱。

这位王皇后秉承其父其祖之风，也是一位书法大家。每逢王皇后寿辰，她便喜邀诸官宦夫人进宫，于华林园中赏花赋词，泼墨挥毫。其中小一辈的女孩中，便数司马茂英、王慧茂与谢明淑最为出色，颇得王皇后喜爱，是以三个姑娘也结下了深厚友谊。只是可惜这位才华出众的王皇后寿数不长，二十九岁便去世了。

司马茂英结识袁齐妫之后，将袁齐妫也带了进来，王慧茂与谢明淑虽有三分意