热闹的街市有打人的，又有拉架的，一时间周边的百姓纷纷过来围观，打人的官军头目，面子一时难堪，冲着书生问道：“你是谁呀？敢管爷的闲事？”

“这位官爷，一个乞丐女子，如此可怜，何忍皮鞭相加？”

“放肆！”那头目指着读书人的鼻子问道：“你个穷酸相，你知道我家主子是谁？说出来吓破你的狗胆！”

“呵呵，”读书人道：“你这奴才好生狗仗人势。”

“他妈的！”那官军头目扬鞭要打读书人，只听后面有人说道：“尔等不得无礼！”

再看走来这个人正是刚才从马上摔下来那位，衣冠楚楚，俊朗洒逸，年纪二十来岁，头戴太子冠，身着杏黄袍，袍上还绣着两条小龙，这人便是梁国太子萧琮。

“殿下，这臭书生……”

“不可无礼，你且退下！”

头目被喝到一边，萧琮拱手作揖：“方才侍卫无礼，还望先生见谅。”

“都说宰相肚里能撑船，您既然是位殿下，不如饶过这乞丐。”

萧琮秉性仁厚，为人宽容，随手掏出一锭五两纹银，递给被打的萧珺：“小妹子，这些银子够你花销的，万望收下。”

萧珺碗也打碎，饭也洒掉，家里还有个生病的老太婆，人到难时也无可奈何，伸手接过这银锭。就在二人一递一接这一霎那，太子萧琮眼前一亮，发现萧珺从衣领里面的甩出来的那块佩玉。

那佩玉是梁国公主佩玉，萧琮暗想这蓬头垢面的女子，莫不是给父皇遗弃的萧珺？萧琮、萧珺毕竟是亲兄妹，这一见自然有些心有灵犀，当着街上众人之面，却不敢相认。萧珺接过银子，犹豫了一下，转身就离去了。

萧琮转身对一侍卫低声言道：“跟着看看，那乞丐住在何处，不可惊扰。”

“遵命。”

站在一旁的读书人凑到萧琮近前问道：“殿下莫非认得乞丐？”

“不不，不认识。”萧琮装作不知，又问道：“我观先生儒雅，口音像江南人士，不知先生高姓。”

“在下韦鼎，字超盛，陈国人士。”

萧琮平日最爱结交儒雅饱学之人，见了韦鼎谈吐不俗，说道：“本王萧琮，欲同韦先生茶楼一叙，不知可否行个方便?”

“久闻大名，原来是太子殿下，既然太子赏茶，韦鼎不胜荣幸。”

萧琮与韦鼎相识甚欢，如同他乡遇故知，二人一起去往城中的茶楼。离着江陵渡口不远，有一茶楼，盖有三层，高约数丈，红漆黑瓦，过往客人络