丝绸成为了各个行省贵族追逐的对象。

那些希腊商人根本没有想到。刘宏之所以将皇室御用的丝绸给他们带回罗马。便是猜测到了他们有可能不会将自己的国书交给罗马人。才故意让他们用这些在帝国也算的上是珍贵的丝绸引起罗马人的注意。

不过可惜的是。当时的罗马皇帝。马尔库斯。奥列里乌斯正在上日耳曼行省的前线和蛮族军队对峙。如果那些希腊商人不是那么贪婪。直接将手里的丝绸全部卖光的话。也许他们可以逃过一劫。但是看到那些罗马贵族愿意出高价来购买这些丝绸。这些希腊商人里有人藏下了丝绸。打算等到价格被炒的再高然后再卖出去。

最后时间辗转。当马尔库斯。奥列里乌斯带着儿子康莫都斯从前线返回罗马。听说到这种珍贵丝绸后。已经是三年之后。作为受到马尔库斯。奥列里乌斯宠爱的独子。康莫都斯对这种丝绸表露出了渴望拥有的感情之后。马尔库斯。奥列里乌斯便让自己的近卫军侍从官长佩伦尼斯去购买这种丝绸。花了比当初希腊商人们卖出丝绸时十倍的价钱买到了希腊商人手里仅剩不多的丝绸。

在亲自见到了大汉皇室御用的丝绸以后。马尔库斯。奥列里乌斯在经过了一开始的惊叹以后。便敏锐的意识到这种从不曾在罗马见到的珍贵丝绸里面蕴藏了秘密。然后在这位罗马皇帝的调查下。知道这些丝绸是一群从亚细亚行省上岸的希腊商人手里流出的以后。马尔库斯。奥列里乌斯立刻让自己的近卫军寻找这群希腊商人。

一直以来。丝绸都是罗马人趋之若鹜的奢侈品。可是雄踞西亚的波斯人垄断了东西方之间的贸易。抽取着高额的税赋。甚至阻止罗马和遥远的东方帝国接触。马尔库斯。奥列里乌斯本人对帕提亚发动的战争。有很大一部分动机便是出于贸易原因。

从亚细亚行省登陆。携带前所未见的珍贵丝绸。这一切都让马尔库斯。奥列里乌斯相信那些希腊商人发现了通往东方帝国的海上航道。甚至有可能见到了东方帝国的主人。否则难以解释他们是如何获的那些珍贵丝绸的。

于是那些希腊商人开始被近卫军追查。从罗马出发的近卫军在各行省寻找他们。而马尔库斯。奥列里乌斯也下达了悬赏令。仅仅是数日之后。亚该亚行省便有人向当的的官吏告密。抓住了其中一名希腊商人。而这名希腊商人之所以会被告密。其实源于他在一年前在一次聚会上喝醉酒以后把自己冒充罗马使者。接受了东方帝国的君主召见的事情说了出来。当时他还在几位贵族仕女面前。还用他那略懂皮毛的汉话说出了天子的发音