事方息，处处缓征轻徭，燕州再免赋一年，藏库益空矣。”

太子貌甚恭谨，而志甚坚决：“父皇所虑极是。然而正因战乱方止，户口未复，仓廪尚虚，更当与民生息。譬如大树，根本固实，而后方可期枝叶繁茂。如今既不能开源，则当节流。宫中府中，用度开支，俱当设法裁减撙节。”

威德帝心下愈恼：“省钱的主意竟打到朕的头上了。”然而如今形势比人强，他空有皇帝名位，而无控制局势之力，只得无可奈何道：“就依你。回头你和两位中书、殿中署商议一下，瞧哪处可省俭的，就自行处置了罢。”

去昭庆殿的路上，威德帝愈想愈觉心灰意冷，事情都到了这一步，这皇帝做着还有什么意思，索性痛快让出大位好了。自己还不识趣些，难道等着儿子率兵逼宫么？

两位丞相心下明白，皇上欲让大位出于无奈，实非得已，非如两位先皇那样是自己心甘情愿。太子如今已是朝中最有实力的人物，形势至此，想不让位亦不可行矣。若再恋栈不去，恐有不测之祸。

姚景沉吟未言，申载言字斟句酌地道：“陛下春秋正盛，玉体康健，行义未过，德泽有加，东巡之时命太子殿下监国自然是可以的，只是传位之事，尽可缓议，未急在这一时啊。”

威德帝摇摇头，长笑道：“自古何时有万岁天子！当传位，便得传位。”他自御座上起身：“教郎官们拟一个诏令来给朕瞧过，明日便宣谕天下。”两位宰相都起身作揖道：“是。”

姚景想了想又奏道：“陛下，臣蒙恩泽，入值中书已近十年，如今筋骨渐老，位非才授，敢请骸骨，求陛下准之。”申载言见他请致仕，连忙跟着说道：“臣自入中书，无功于朝，失察有罪，赖陛下宽宏不责，心常抱愧无已。今请辞官，以待高贤，求陛下全之，微臣不胜感恩惶恐之至。”说着跪了下来，以头触地。

威德帝怔了怔，沉吟说道：“中枢缺少人手，二卿忠勤劳累，朕亦深知。朕本欲选官入阁协理二卿，只是既已命嘉文监国，这事想来还是由他来办的好。如今中书令就只有二位，你们一个乞老，一个请辞，朝中不是没人了么？朕不能允。朕巡东都，就请二卿尽心辅佐太子，就如同辅佐朕一般。”两人应道：“是，臣等谨奉陛下之谕。”

威德帝叹一口气，又说道：“说来四弟之才，亦可为相，只是依律诸王不得入值中书，朕也只好给他个检校中书令的虚衔。”申载言口中称是，心下却颇不以为然，依照国律外戚亦不得为相，当初章朝恩还不是照样被皇帝任命为中书令？