大包袱上山。

他一双脚走惯了的，又年轻，背着一个大包袱，歇了两回，便回到建在山林里的木屋。从远处望，木屋的屋顶弥漫着薄薄的烟雾，这是许妈妈在炊饭了。

木屋高低错落，大大小小也有几间，外头用竹子简单地围成墙，一扇可有可无的竹门遮掩着。薄薄的阳光照在唐猎户身上，他面带微笑，才推开竹门，两只大狗便嘤嘤叫着扑将上来，一只舔他的鞋头，一只舔他的手，欢快不已。

“大明，小明！”唐猎户慈爱地摸着两只狗头，从怀里摸出两根肉干，喂与它们。

在小院中的西角，晾晒着衣物，衣物下，另一只大狗慵懒地摇着尾巴。

唐猎户便骂它：“傻明明，你是吃饱了？”

屋顶弥漫着烟雾的木屋里，临院大窗半开，一个老妇人伸头出来：“阿布，快进来暖暖身子。”

唐阿布背着大包袱，憨笑着：“许妈妈。”

一个梳着双丫髻的小姑娘伏在窗边：“阿布哥哥，你可给蓉蓉买好吃的了？”

唐阿布举着大包袱：“阿布哥哥买了好多，够蓉蓉吃许久的。”他边说着，边走进灶房。却见灶房里，一位面容似国色牡丹般姝丽的女子半靠在藤椅上，唇角含笑：“阿布可累？”

她的声音略带了沙哑与虚弱，不似她的外表般美丽。她身上盖了一张兽皮做成的毯子，面色间略带了几分病容，却是让人见了心生怜悯。她极瘦，肤色极白，却像是许久不见日头的白。

唐阿布忙道：“阿布不累。何姑姑，我买了好些干果蜜饯，您可要尝一尝？”

被他唤作何姑姑的又笑道：“许久没吃过街上的干果蜜饯了，倒是不记得是什么滋味了。”

唐阿布闻言，忙将大包袱放在桌上，将里头的东西一一拿出来，如数家珍：“这蜜饯是孙家的，这干果是张家的……”待拿到那盒李遥给他的点心，却是转头对蓉蓉道，“这是学堂里老师给蓉蓉的呢。”

蓉蓉正趴在桌上看着那些干果蜜饯呢，闻言顿时喜滋滋道：“那蓉蓉便不吃这点心了，让许婆婆收着。”

众人闻言都笑了起来。

何姑姑面带慈爱地看着蓉蓉，不由感叹道：“不过一眨眼，蓉蓉竟然这般大了，可以去学堂念书了。”

之前她听说灵石镇上要新开女子学堂时，还诧异了许久。若是在京城，或者在繁华的府城里，女子学堂是十分平常的。但在较偏远的灵石镇上，便是十分的难见了。是以她对那位唐猎户口中的苏掌柜倒是有了几分钦佩。倘若她身体康健