在哪里？”竹昀问道，又让老管家坐下说话，喜儿上了新茶来。

德守谢座后，才敢上坐，回道：“回少爷话，傅新都是同宅内小厮，在南院角上的下人房里住着。”

“我怎么听说，他却没地方睡？”竹昀又道。

德守忖度了眼少爷的脸色，十分平和，便道：“少爷从前有时要傅新值夜，所以就留在了少爷房里。再有就是，宅里的人见傅新老实，欺负了……也是有的。”

因为是傻子，所以老实。又因为是哑巴，所以更不会告状。而最难的，还是从前少爷领着头作贱他，宅里的下人又有哪个是看得上他的呢？

他虽是管家，因怜他命苦，也时常照拂，却也不好做得太过，能时时刻刻都看顾着傅新不被人欺负了去。

竹昀了然，沉吟片刻，问道：“宅里可还有空屋子？”

“自然有的。”

“那烦你安排一间出来给傅新，平常也多关照他些。”

竹昀敬他年迈，言语有礼。德守受宠若惊，答应着安排去了。

出了门，就见到小哑巴和丫头鹊儿在廊沿上坐着逗那只小狗，笑得十分灿烂，尤其是鹊儿这小丫头，欢笑声这儿都听见了。

“傅新，过来。”德守冲那边招招手。

小哑巴一听见德叔叫他，立刻就从画廊上跑下来，站定在德守面前，眼睛亮亮的，直冲着人家笑。

“我问你，少爷如今对你好不好？”德守弯腰，慈爱地给他拍了拍裤上蹭的泥灰。

小哑巴点点头，仰头看着德叔，想说少爷是如何如何的好，却苦于开不了口。

德守嘱咐他道：“所以你更得听少爷吩咐，乖乖的，不可惹少爷生气，知道吗？”

小哑巴又点头，表示记住了。

“行了，玩去吧。”德守看他没心没肺天真懵懂的样子，也忍不住露出笑意，摆手让他回去了。

小哑巴跑回廊沿上一屁股坐下，瞧见四下无人，才从怀里掏出一包东西，递到鹊儿面前。

“呀，这不是少爷的梅子饼么？”鹊儿打开纸包奇道，“也是少爷赏你的？”

小哑巴点头，拈了一颗含在嘴里，又让鹊儿也吃。这本来是给少爷喝完药吃的蜜饯，少爷不爱吃，就都给了他。他想着鹊儿帮他照顾小狗，德叔教过他受恩还报，所以就分给鹊儿吃。

鹊儿便拿了一颗含着，口内酸酸甜甜极有滋味，还能尝出些花香。果然是少爷才吃得上的东西，咕哝道：“少爷对你可真好。”

小哑巴抱着怀里拱来拱去