缘木看向卢昌文，点头示意，“晨钟暮鼓惊醒世间名利客”缘木和尚突道。

“佛号经声唤回苦海梦中人”卢昌文默想片刻，缓缓接道。

缘木大师一怔，满脸欣慰：“小施主与我佛有缘，赶路要紧，不必多礼。”

“大师怎知我要赶路，而非入城？”卢昌文合掌一礼，被和尚看穿之事颇为恼怒，当即出口反驳。

“乡试已过，小施主脸色愁苦，眼望城外，加上一脸书卷气，必是乡试失利，正愁如何面见家中双亲”缘木语调平和，几句话却是有理有据，卢昌文张了张嘴却找不到合适的理由诡辩。

“大师睿智，小子佩服，路途遥远，需得先行一步，大师见谅”卢昌文放手转身，大步出城。

没曾想呼得刮来一阵怪风，双眼进沙，抬手一阵揉弄，竟弄的双眼红肿，眼睑抽搐，泪流不止。

实不知，百里之外的村子已是天翻地覆，家中老父陆文鼎此刻亦是双目泛红，恨不得择人而噬。

村中各家也是人人自危，甚至足不出户，更有甚者夜不能寐。

村口一张木桌，一把木椅，一个师爷模样的中年人手执狼毫，对着本名册伏案疾书。身后官爷满脸怒容，几日来村中众人闭门不出，让他大为光火。

“没有军队，能在这儿好好种地么？让你们投军，就跟要杀头一样！哎哎哎，前两天村里死了老婆那家伙叫什么来着？”官爷突然拍了中年人一把，粗里粗气的问了句。

“陆……老三……”中年人颤声说道，浑身抖如筛糠，脸几乎贴在名册上。

“要不是别国来犯，他岂会死了老婆？赶紧写上。”看中年人写的慢条斯理，官爷劈手夺过，问清姓名，在名册上写下陆定文三字，却是字如龟爬，难以入眼。

这中年人早些年多亏陆鼎文教授，才能识字提笔，更在州县之内谋得文书之职，因而对陆鼎文颇为敬重，本想借机拖延，这下弄巧成拙，一时间心中懊丧，悔恨难言，看日落西山，腹中盘算，定要找个机会将名字涂掉。

卢昌文一路走走停停，夕阳坠山时已离村十里，远处村舍已有炊烟袅袅，但双腿如灌生铅，越走越慢，终是靠在道旁大树之上，再挪两步将身形藏匿。

闭眼冥想片刻，猛得睁眼，大步朝村中走去，可几步之后却又转回，如此几次之后，再次重重靠在树干之上，牙齿咬的嘎子作响，心中“垃圾、废物”等字眼轮番浮现，喉头滚动数次，几乎就要脱口而出。

“大不了正是挨顿揍，重头再来而已”卢昌文嘴里嘟