帝皓走来，并未朝两旁看，也没有关注到周围倾慕的眼神，他坐定主位，旁边的小厮端来新茶，他才缓缓抬眼看了一下两边的秀女。

生机盎然的杜桑此刻站在帝皓身边，如同被霜打过的茄子，蔫蔫地站着。

叶子朝走到帝皓身边，说道：“使臣莫看这些女子容貌并不出挑，但个个贤良淑德，是为妻的上佳人选。”

叶子朝又看向秀女们，吩咐道：“五人一组，上来让使臣仔细看看。”

话音刚落，就有五人走了上来，有的黑如煤球，有的膀大腰圆，能入眼的只有一个，但也只能算是中人之姿。

帝皓看着秀女们问道：“几位可曾看过《论语》或是《孟子》？”

秀女们面面相觑。这时，一位膀大腰圆的女子出列，回答道：“不曾。女子无才便是德，何必读四书呢？”

帝皓摇了摇头，“读书本是为了陶冶心性，女子多读书，相夫教子之时才能进退得宜。我龙川国二皇子素爱读书，若是王妃不能与之共读，便少了许多趣味。二皇子曾在我来之前再三叮嘱，定要寻一位才华横溢，胆识过人，进退有度的妻子相伴一生，如今我奉命前来，定不会草率选择。”

“使臣说的在理。那看下面的吧！”叶子朝摆摆手，叫来下一波。

“你们可有喜欢的诗词？”帝皓继续问道。

“我来！”这五人中有一个高高壮壮地站了出来，“春日游，杏花吹满头。陌上谁家年少足风流？妾拟将身嫁与一生休。纵被无情弃，不能羞。”她一边背，挑逗似的目光一边向杜桑看去。

“不能羞改成不知羞差不多。”杜桑感觉一阵恶寒，小声嘀咕道。

过了一会，二十几个秀女都看完了，竟没一个称心的。

“尚书大人，我看今天就到此为止吧！”帝皓开口说道。

“您不远万里前来议亲，若是没有选到一个，回去怕不好交差。”叶子朝笑着说道。“不如再看看。”

杜桑小声嘀咕道：“这要是选一个回去，才不好交差吧！”

“不了，姻缘一事本来强求不来，顺其自然吧！”帝皓说道。

叶子朝笑着说道：“即是如此，我也不便强求。陛下怕这些贵女难以符合使臣要求，因此下旨特许使臣也可在民间选，若是选到合适的，陛下会亲自许婚。”

“那便多谢了。”帝皓说罢，拱手行礼，告别后回了驿站。

一路上杜桑抱怨个不停，“你说这南平国真是的，选的秀女还不如街上随便拉来的好看，和今天